Toen ik in 2010 in Denemarken afstudeerde als fysiotherapeut, begon ik te werken op de neurologische afdeling van het ziekenhuis in Næstved. Daar leerde ik over "neuroplasticiteit" en raakte ik gefascineerd door de werking van onze hersenen. Neuroplasticiteit betekent dat je hersenen zich kunnen aanpassen en veranderen op basis van je ervaringen, gedachten, en wat je herhaaldelijk doet. In eenvoudige woorden: je hersenen zijn flexibel en kunnen nieuwe neurale verbindingen maken. Dat is spannend op vlak van fysieke revalidatie, maar het betekent ook dat je mentale patronen kunt doorbreken!

Tijdens de jaren die volgden merkte ik ook dat de mate waarin patiënten fysieke symptomen ervaren en duurzame resultaten behalen bij behandeling en training, vaak samenhangt met hoe die patiënt de innerlijke wereld  van gedachten, emoties en overtuigingen beleeft. Ik besefte dat ik in mijn job als fysiotherapeut soms slechts toppen van ijsbergen zag en met de kraan open stond te dweilen. Mijn interesse om op andere manieren te kunnen helpen groeide, en ik begon meer te leren over onze hersenen, psychosomatiek, mindset en menselijk gedrag.  

Maar mijn grootste leerschool werd aangeboden door wat het leven voor mij persoonlijk nog in petto had, en zoals J.K. Rowling het met iets andere woorden prachtig heeft gezegd: "Rock bottom became my solid foundation" voor mijn verdere evolutie van fysiotherapeut naar mentale trainer en coach. 

Er kwam een “full stop”, dat was mijn keuze moment. En ik ben - misschien wel voor de allereerste keer - eens écht opnieuw begonnen. Met het besef dat ik ondanks mijn stoere buitenkant heel mijn leven weinig eigenwaarde had gehad. Ik was onrustig, onzeker en constant op zoek naar een goed gevoel.

Door mijn achtergrond in extreemsport en mijn opleiding als fysiotherapeut was mentale training me als concept niet vreemd. Mentale training is ontstaan in de wereld van de topsport, toegepast op mensen met "een sterk hoofd" en tonnen wilskracht. Maar wat met de rest van ons - de "doorsnee sterfelijke mens"?

Ik besefte dat er een behoefte is aan hulpmiddelen voor mentale en emotionele “hygiëne”, als dagelijkse gewoonten dus, en voor iedereen toegankelijk. We weten allemaal dat sporten en gezonde voeding belangrijk zijn voor het opbouwen van een sterk en gezond lichaam. Maar wat doen we voor een sterke en gezonde geest? Hoe trainen we dat...? Ik begon me verder te verdiepen in mentale training en mindset. Maar het ging vooral over het omzetten van theorie naar praktijk. 

Het heeft me altijd het meeste vreugde gebracht om anderen te kunnen helpen. Het kon dus niet stoppen bij werken aan mezelf. Bovendien ben ik verslaafd aan bijstuderen, en van mentale training ging het verder naar coaching en suggestieve visualisatietechnieken. Maar het maakt niet uit hoeveel boeken je leest of certificeringen je behaalt als je kennis niet verder gaat dan het opzuigen van informatie. Mijn sleutelwoord werd transformatie, van weten naar doen en worden. En dat begon allemaal bij mezelf. Want je kan volgens mij alleen maar zinvol gidsen in een landschap waar je zelf al met je ogen open doorgewandeld bent.

Mijn puzzelstukken vielen één voor één op hun plaats, en ook mijn missie en visie voor de toekomst werden duidelijk. Daar lag het, het laatste puzzelstukje van mijn “Life 2.0.”:

Ik wil nu zo veel mogelijk mensen op weg helpen naar een goed gevoel en een veerkrachtiger leven, door inzicht te verspreiden over hoe onze hersenen functioneren tijdens het vormgeven van onze realiteit, en door methodes door te geven voor diepgaande en blijvende verandering.